一次原本熟悉的跨境回家行程,变成了持续近六小时的二次检查。

据CBC报道,61岁的加拿大公民Paige Adamson于9月15日晚从不列颠哥伦比亚省Tsawwassen参加生日晚餐后,经Point Roberts口岸返回美国。她同时是美国永久居民,已在华盛顿州Point Roberts居住14年。

Adamson表示,边境人员首先询问她是否曾在美国联邦选举中投票。她回答没有,随后被要求停车并进入办公室。她称自己在晚上9时过后进入二次检查,接受询问直至次日凌晨2时以后,签署文件后获准进入美国。

争议不只是“有没有投票”

这起事件需要分清几件容易混在一起的事:Adamson是否登记为选民、是否实际投票,以及登记过程中是否曾虚假声称自己是美国公民。

CBC查阅的美国国土安全部文件显示,该部门指称Adamson曾为在华盛顿州Whatcom县登记投票而虚假声称自己是美国公民,并指称她参加了华盛顿州2018年大选。国土安全部以这些指控作为可能将她移出美国的理由。

这些目前是政府方面的指控,并非本文证据能够确认的最终裁定。

Adamson则表示,她从未参加美国联邦选举,也不记得是否曾在州级选举中投票;她承认自己收过选票,也可能曾被登记为选民。CBC还查阅了相关问话记录。她目前预计在西雅图出席听证,案件结果尚未确定。

为什么她过去能过境,这次却被拦下

CBC引述美国海关与边境保护局发言人的电邮回应称,美国永久居民抵达口岸时,官员会将其证件与联邦及州数据库进行核对。如果记录显示可能存在不合法的选民登记、非法投票,或曾虚假声称拥有美国公民身份,当事人可能面对严格审查和详细问话。

该机构还表示,视个案情况而定,检查可能持续较长时间,当事人也可能收到出庭通知并进入正式移除程序。

换句话说,过去多次顺利过境,并不代表数据库中的某项记录以后不会触发进一步检查。不过,现有证据不足以判断Adamson的个案为何在这次过境时被触发,也不能由此断定美国推出了专门针对加拿大人的新边境政策。

这不是普通加拿大游客的典型情形

标题中的“加拿大公民”身份没有错,但如果只看到这一层,很容易误解案件性质。Adamson并非短期赴美旅游的普通访客,而是长期居住美国的永久居民;美国部门提出的问题,也与选民登记、投票及公民身份声明有关。

因此,这起事件不能直接推导出所有加拿大旅客现在都会被问政治立场或投票选择。CBC报道的提问重点,是她是否曾在美国选举中投票,而不是她支持哪名候选人。现有材料也没有证明这是一项覆盖所有口岸或所有加拿大人的普遍措施。

报道中,一名移民律师表示,他在一周半内接到三名人士来电,称他们因投票问题在边境被扣留和询问;他认为类似个案可能增加。另一名律师则认为边境执法比过去更严格。这些是律师根据自身接触案件作出的观察和判断,并非全国统计,也不能单独证明政策已经改变。

目前可以确认与仍待确认的部分

可以确认的是:CBC报道了Adamson的个人陈述,查阅了问话记录及她提供的部分文件,并取得美国海关与边境保护局的回应。

美国国土安全部对她提出了与选民登记、投票及公民身份声明有关的指控;她对部分关键事实持不同说法。

她最终获准进入美国,但仍面临听证及潜在的移除程序。获准入境不等于案件已经结束。

目前不能确认是否存在一项与投票问题有关、专门针对加拿大人的新边境政策,也无法判断类似检查在美加边境的整体规模。

这起个案真正值得留意的地方,不是把每次跨境都想象成一场漫长盘问,而是认识到:对居住美国的非公民而言,选民登记、投票记录和公民身份声明可能在入境检查中产生严重后果。至于Adamson是否作出过相关声明、是否投过票,以及这些行为在其个案中的法律后果,仍有待后续程序处理。