正值加美关系波动之际,美国佛罗里达州正面临一项潜在重大的税制变革。该州选民将在即将到来的中期选举中投票决定是否通过一项宪法修正案(第3号修正案),内容是根除佛罗里达州常驻居民的住宅物业税。此举若实施,将给地方政府带来约120亿美元(美元)每年的财政缺口。

佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯明确表示,他支持通过该修正案,并提出了弥补财政亏空的解决方案——提升对非常驻住宅产权所有者的税收,重点包括加拿大度冬人群及其他外国业主。

此修正案将极大提高现有住宅物业税的免征额。根据州长办公室的数据,约60%的常住居民拥有价值不超过25万美元(美元)的住房,符合免税资格。价值较高住宅的税负也将显著降低,并且计划逐步取消住宅物业税。

然而,修正案对非“homesteader”(指非常驻居民的物业所有者),例如加拿大雪鸟、Airbnb业主及商业物业业主,物业税的估值上限将提高到每年5%,使该部分税收收入得以稳步增长,对地方财政形成补充。

州长德桑蒂斯曾公开表示:“我不想让加拿大人得到减税”,“加拿大游客和巴西游客应该为州政府买单,让佛罗里达的常住居民少交税。”他强调,常住居民,尤其是“homesteaders”应当获得税收减免,而非居民包括加拿大人在内的物业所有者则不应享受此类优惠。

这项举措在加拿大“候鸟”群体中引发了强烈反响。长期在佛罗里达南佛罗里达地区居住、来自安大略省威阿顿的加拿大人格伦·麦吉尔坦言,因面临加税和政治气氛恶化,他已经将冬季住所挂牌出售,并表示有更多加拿大业主计划撤离。“他们(佛罗里达政府)想逼走我们”,“这对我们经济适用型的雪鸟来说是沉重打击”,麦吉尔如是说。

据加拿大房地产平台Realtor.com统计, Canadians在佛罗里达州墨西哥湾沿岸地区国际房产需求中占比超过70%。但受美加关系紧张和贸易争端影响,加拿大买家的活动明显减少,导致当地房价承压,房屋市场低迷,上市时间远超全国平均水平。房地产销售下降的趋势预计今年将进一步影响热点区域的房价。

反对修正案的团体投票反对3号修正案发言人埃迪·奥斯利指出,取消常住居民物业税不会被非居民增加的缴税额所抵消,地方政府财政将在短时间内出现严重不足,公共服务如执法和紧急响应将首当其冲受损,她称这是一场“列车失控”(train wreck)。

报道中还提及,多位加拿大雪鸟因政治气氛变化而感到不适和被排斥,有人甚至表示,曾经的友好氛围被极端言论破坏,故永久放弃佛罗里达为冬季住所,转向墨西哥等他地。

总体而言,此次佛罗里达州的物业税改革若获得通过,将实体改变常驻及非常驻住宅业主的税负结构,给包括加拿大人在内的外国物业持有者带来新的财政压力,也可能间接促使部分加拿大雪鸟撤离,同时对当地房地产市场和社区服务造成深远影响。