据加拿大广播公司（CBC）报道，温哥华市政厅于周三举行一年一度的欠税物业拍卖。东温哥华Windsor街4750号一栋房屋，BC Assessment官方估值超过170万加元，最终以82.5万加元成交，接近估值的一半。同场拍卖中，Point Grey Road两栋相邻住宅的成交价也都低于估值的一半。
“半价买房”的标题对关注大温房价的读者很有吸引力，但成交不等于买家真能低价拿到房子。按照市府规则，原业主在拍卖后还有一年时间补缴欠税、赎回物业。温哥华市在声明中表示，过去10年只有3宗物业因欠税拍卖真正换了业主。所以，弄清楚这套机制，比盯着成交价更有意义。
先看Windsor街这栋房屋。它的拍卖保留价（upset price）只有72,051加元，按规则，保留价就是业主欠市府的金额。最终成交价为825,000加元，远高于保留价，但仍只有约170万加元估值的一半左右。
Point Grey Road的两栋相邻住宅中，估值约500万加元的一栋以200万加元成交，估值约600万加元的另一栋以275万加元成交。CBC指出，这两栋房屋的邻居包括Lululemon亿万富翁Chip Wilson，他那栋价值7,300万加元的住宅是BC省最昂贵的房屋。
从数量上看，上周公布的拍卖名单最初列有116处物业；到周三上午10点开拍时，名单上只剩66处。拍卖进行期间，又有3处物业的业主缴清税款，房屋随即撤拍。CBC报道称，今年温哥华共有超过60处物业上拍。所有上拍物业都收到了出价，只有一处按保留价成交，而那处物业的保留价本身就接近100万加元。
这套拍卖的运作方式是这样的：温哥华只对连续三年未缴物业税的业主启动拍卖，保留价也就是起拍底价，按业主欠市府的金额设定。CBC报道称，BC省其他城市通常每年9月拍卖欠税两年的物业，温哥华的触发条件则是连续三年欠税。最高出价者须在拍卖次日（周四）中午前支付相当于保留价的款项作为担保。如果原业主在一年内补缴税款赎回物业，竞投者会拿回退款，并按6%的利率获得利息；如果原业主一年内没有赎回，中标者须在30天内付清投标余额，才能取得物业所有权。温哥华市表示，几乎所有欠税历来都在一年赎回期内缴清。
其他城市的情况也差不多。本拿比市确认，过去五年有三处物业经欠税拍卖完成过户。去年，Walker Avenue一块9,262平方英尺的空地以845加元的保留价售出，该地评估价为37,700加元；另一处物业保留价为269加元，以5,000加元卖给同一名买家，面积仅94平方英尺，评估价3,600加元。两处物业都在一年赎回期届满后完成过户。基洛纳市称，过去六年每年平均拍出约三至四处物业，但真正过户的极少，工作人员记得上一次大约在2016/2017年。阿伯茨福今年和2024年都没有物业上拍；2025年有两处物业上拍，其中一块“小型未开发土地”的交易最终完成。
现场竞投者的经历也说明门槛有多高。30岁的温哥华居民Darius Wu第一次参加这项拍卖，主要是觉得好玩，也想碰碰运气捡便宜。他估计自己中标的机会大约只有百分之一，并说参与需要大量现金。据他观察，许多出价都涨到物业标示价值的一半左右，现场认真的竞投者也更多；他认为自己胜不过其他竞投者，没到中午就离场了。随着拍卖进行，会场只剩约十二人。其中一名男子拿下了数十处物业的最高出价，包括Windsor街那栋房屋，但他并不指望真的拿到房子，而是打算赚取利息。在温哥华从业约三十年的地产经纪Sean Holden形容，竞投欠税拍卖是“徒劳的练习”，真正走完程序的拍卖非常罕见。
对欠税业主来说，拍卖并不意味着马上失去房屋。他们仍有一年时间补缴欠款；补缴后，竞投者将获退款，并按6%的利率取得利息。
对想借拍卖“上车”的普通购房者来说，这条路很难走通。中标后要在次日中午前先拿出保留价金额的款项，而按市府的说法，物业多半会被赎回；即使一年后没被赎回，也要在30天内付清余款，资金压力不小。
对手头有闲置资金的竞投者来说，这类拍卖更像一种收息途径：多数物业会被赎回，退款时按6%的利率计息。CBC报道中那名一口气拿下数十处物业最高出价的男子，打算的正是赚取利息，而非取得物业。
温哥华市还提醒有意竞投的人，不要擅自进入相关物业，应自行做好调查。市府在上周的公告中表示，不对房屋的状况或质量负责，并敦促买家向市府及其他政府部门查询附例、限制、押记，以及其他可能影响物业价值和用途的条件。
需要注意的是，上述成交价格来自CBC报道，并非市府公布的正式过户结果。Windsor街和Point Grey Road这几处物业最终会被原业主赎回还是真正易手，要等一年赎回期结束后才见分晓，届时市府是否公布结果值得留意。